# キーパッド印刷で「押し心地」を失わない秘訣：薄膜形成技術と業者選定ガイド

2025年12月17日 2025年12月17日

K-company

# 電子機器キーパッド印刷の秘訣：タクタイル性能を損なわない薄膜形成術

ポイント1：タクタイル性能を維持する印刷素材の選定

電子機器のキーパッドに印刷を施す際、最も重要な課題は「押し心地」を損なわないことです。スマートフォンやリモコンのボタンを押すときのあの感覚を、専門用語では「タクタイル性能」と呼びます。これは、ユーザー体験を大きく左右する要素です。

キーパッド印刷では、シリコン印刷※1の技術が注目を集めています。シリコン印刷とは、シリコンゴムの表面に直接インクを転写する方法で、従来のプラスチック基材への印刷とは異なり、素材自体の柔軟性を保ったまま色や文字を表現できるのが特徴です。

印刷に使用するインクの選定も同様に重要です。厚すぎるインク膜は、ボタンの反発力を低下させてしまいます。そこで求められるのが「薄膜形成技術」※2です。これにより、視認性を確保しながらも、ボタンの押下感を維持することが可能になります。

私の見解としては、素材とインクのバランスが成功の鍵だと考えています。単に「薄く印刷する」のではなく、その素材に最適な厚さを見極めることが、真のプロフェッショナルな仕事なのです。

タクタイル性能を損なわないシリコン印刷を実現するには、正確な工程管理が不可欠です。一般的な印刷工程は、素材の準備から始まります。

まず、キーパッドの表面は完全に洗浄される必要があります。ほんの微かなホコリや油分も、印刷の品質に影響を与えます。次に、プリプリント処理※3という下地処理を施します。これにより、インクが素材に均一に定着するようになります。

印刷本体では、スクリーン印刷※4やインクジェット印刷など複数の技術が選択肢として挙げられます。シリコン印刷における薄膜形成では、スクリーン印刷が一般的です。目の細かいメッシュを使用することで、必要最小限の厚さのインク膜を形成することができるのです。

乾燥工程も重要なポイントです。通常のインクは自然乾燥では時間がかかり、その間にインク膜が広がってしまう可能性があります。UV照射※5やオーブン乾燥により、素早く確実に定着させる技術が、品質を左右する要因となります。

品質管理の観点からは、各バッチごとに厚さの測定を行い、規格内に収まっているかの確認が欠かせません。私の経験では、この細かい工程管理こそが、企業から信頼される製造業者の条件だと感じています。

企業がノベルティーの制作委託先を探される際、印刷品質だけでなく、機能性の維持が契約仕様に盛り込まれているかが重要です。

まず、委託先を選定する際には、シリコン印刷の実績を確認することをお勧めします。過去の製作事例を見ることで、タクタイル性能がどの程度維持されているかを判断できます。実際にサンプルを手に取り、押し心地を試してみることが最も確実な評価方法です。

打ち合わせの段階では、以下の点を明確にしておくべきです。まず、「どの程度の厚さの印刷膜にするのか」「使用するインクの種類」「耐久性の要求水準」などです。これらが曖昧なままだと、納品後のトラブルに繋がります。

また、ロット数も重要な検討項目です。少量生産では技術的に難しい場合もあり、業者によって最小ロット数が異なります。予算と数量のバランスを取りながら、複数の業者に見積もりを依頼することが賢明です。

納期についても、薄膜形成技術を用いたシリコン印刷は、急いで仕上げることはできません。品質を優先する業者ほど、現実的な納期を提示する傾向にあります。安すぎる提案や短すぎる納期には、むしろ注意が必要です。

私の強い推奨として、コストだけで業者を選ばないことをお伝えします。最終的には、ユーザーの手に渡った時の満足度が、貴社のブランド価値を決めるのです。質の高い薄膜形成技術を持つ業者とのパートナーシップ構築に、投資する価値は十分にあると考えています。

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※1 シリコン印刷：シリコンゴム素材に直接印刷する技術。柔軟性を保ちながら色付けできる
※2 薄膜形成技術：インク膜を最小限の厚さに保つ印刷技術
※3 プリプリント処理：印刷前の下地処理
※4 スクリーン印刷：目の細かい网を使用した印刷方法
※5 UV照射：紫外線を当てて硬化させる技術